सानो (जापान)। भारतीय क्रिकेट टीम ने जापान के खिलाफ एक ऐतिहासिक टी20 अंतरराष्ट्रीय मुकाबले में महज 2 रन से रोमांचक जीत दर्ज की। बारिश के कारण पांच-पांच ओवर के कर दिए गए इस मुकाबले में विश्व चैंपियन भारत को जापान ने आखिरी गेंद तक कड़ी चुनौती दी। भारत ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 4 विकेट पर 32 रन बनाए। जवाब में जापान की टीम 5 ओवर में 3 विकेट पर 30 रन ही बना सकी।
सानो इंटरनेशनल क्रिकेट ग्राउंड पर खेला गया यह मुकाबला भारत और जापान की पुरुष क्रिकेट टीमों के बीच पहला टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच था। बारिश के कारण मुकाबला कई घंटे की देरी से शुरू हुआ और निर्धारित 20 ओवर के बजाय इसे पांच-पांच ओवर तक सीमित करना पड़ा। लेकिन इस छोटे से मुकाबले में जो रोमांच देखने को मिला, उसने क्रिकेट प्रेमियों को आखिरी गेंद तक बांधे रखा।
भारतीय बल्लेबाजों को जापानी गेंदबाजों ने किया परेशान
टॉस जीतकर भारतीय कप्तान श्रेयस अय्यर ने पहले बल्लेबाजी का फैसला किया। हालांकि, जापानी गेंदबाजों ने भारतीय बल्लेबाजों को खुलकर खेलने का मौका नहीं दिया। सलामी बल्लेबाज अभिषेक शर्मा खाता खोले बिना आउट हो गए, जबकि संजू सैमसन भी 9 रन बनाकर पवेलियन लौट गए।
जापान के चार्ली हारा-हिंजे ने शानदार गेंदबाजी करते हुए दो विकेट हासिल किए। भारतीय बल्लेबाजी दबाव में नजर आई और निर्धारित पांच ओवर में टीम 4 विकेट पर 32 रन ही बना सकी। कप्तान श्रेयस अय्यर ने 12 गेंदों पर 16 रन बनाकर भारत को सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाया।
33 रन के लक्ष्य के सामने जापान ने दिखाई दमदार चुनौती
जीत के लिए 33 रन के लक्ष्य का पीछा करने उतरी जापान की टीम ने भारतीय गेंदबाजों के सामने संघर्षपूर्ण प्रदर्शन किया। शुरुआत में विकेट गिरने के बावजूद जापानी बल्लेबाजों ने हार नहीं मानी। कप्तान केंडेल कडोवाकी-फ्लेमिंग ने 12 रन बनाकर टीम की उम्मीदें कायम रखीं।
भारतीय गेंदबाज वाशिंगटन सुंदर ने दो महत्वपूर्ण विकेट लेकर जापान की रन गति पर अंकुश लगाया। इसके बावजूद जापान की टीम अंतिम ओवर तक मुकाबले में बनी रही।
अक्षर पटेल ने आखिरी ओवर में पलटा मैच
मुकाबले का सबसे रोमांचक क्षण आखिरी ओवर में आया। जापान को जीत के लिए अंतिम छह गेंदों पर 8 रन की जरूरत थी। ऐसे नाजुक समय में अक्षर पटेल ने जिम्मेदारी संभाली और कसी हुई गेंदबाजी करते हुए जापानी बल्लेबाजों को बड़े शॉट लगाने का मौका नहीं दिया।
अक्षर ने अंतिम ओवर में केवल 5 रन खर्च किए और भारत को 2 रन से जीत दिला दी। जापान की टीम 30 रन तक ही पहुंच सकी और ऐतिहासिक जीत के बेहद करीब आकर चूक गई।
एशियन गेम्स से पहले भारत के लिए अहम मुकाबला
भारत और जापान के बीच यह मुकाबला दोनों देशों के बीच राजनयिक संबंधों के 75 वर्ष पूरे होने के अवसर पर आयोजित किया गया था। साथ ही यह भारतीय टीम के लिए एशियन गेम्स 2026 से पहले तैयारी का भी हिस्सा था।
भारत ने भले ही मुकाबला अपने नाम कर लिया, लेकिन जापान की टीम ने अपने प्रदर्शन से सभी का ध्यान खींचा। पांच ओवर के इस छोटे से मैच में जापान ने जिस तरह विश्व चैंपियन टीम को आखिरी गेंद तक चुनौती दी, वह मुकाबले को यादगार बनाने के लिए काफी था।
