मैड्रिड। पूर्व विश्व नंबर एक वीनस विलियम्स को मैड्रिड ओपन में कैटलिन क्वेवेडो के हाथों 6-2, 6-4 से हार का सामना करना पड़ा, जिसके साथ ही उन्होंने अपना लगातार 10वां सिंगल्स मैच गंवा दिया।
45 वर्षीय विलियम्स 1975 में रैंकिंग शुरू होने के बाद से लगातार 10 मैच हारने वाली पहली पूर्व नंबर एक खिलाड़ी बन गई हैं। इस अनुभवी खिलाड़ी ने आखिरी बार पिछले साल जुलाई में वाशिंगटन ओपन में अपनी हमवतन अमेरिकी खिलाड़ी पेटन स्टर्न्स को हराकर कोई मैच जीता था।
विलियम्स ने 2000 और 2008 के बीच पांच बार विंबलडन जीता और दो बार यूएस ओपन भी अपने नाम किया। बीबीसी स्पोर्ट के अनुसार, ग्रैंड स्लैम में सबसे ज़्यादा बार हिस्सा लेने का रिकॉर्ड उन्हीं के नाम है; इस साल का ऑस्ट्रेलियन ओपन उनका 95वां टूर्नामेंट था। उनकी छोटी बहन सेरेना (44 वर्ष) ने 2022 यूएस ओपन के बाद से कोई मैच नहीं खेला है, लेकिन उन्होंने अभी तक आधिकारिक तौर पर संन्यास की घोषणा नहीं की है।
23 बार की ग्रैंड स्लैम सिंगल्स चैंपियन होने के नाते, वह आउट-ऑफ-कॉम्पिटिशन ड्रग टेस्टिंग पूल में फिर से शामिल होने के बाद दोबारा खेलने की पात्र हैं, लेकिन उन्होंने अभी तक अपनी आधिकारिक वापसी की घोषणा नहीं की है। इसके विपरीत, स्पेन की 20 वर्षीय क्वेवेडो विश्व रैंकिंग में 140वें स्थान पर हैं और यह उनका पहला डब्ल्यूटीएस 1000 मैच था।
इस वाइल्डकार्ड खिलाड़ी ने दूसरे सेट में 3-0 से पिछड़ने के बाद शानदार वापसी करते हुए 2010 की फाइनलिस्ट विलियम्स को हराया। गौरतलब है कि विलियम्स ने अपने आठ में से छह ग्रैंड स्लैम खिताब तब ही जीत लिए थे, जब उनकी यह प्रतिद्वंद्वी पैदा भी नहीं हुई थी।
