अहमदाबाद। भारत तथा ऑस्ट्रेलिया की दोस्ती के 75 साल पूरे होने पर प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी और ऑस्ट्रेलिया के प्रधानमंत्री एंथनी अल्बनीज की उपस्थिति में गुरुवार को यहां नरेन्द्र मोदी स्टेडियम पर ‘75 इयर्स ऑफ़ फ्रेंडशिप थ्रू क्रिकेट’ समारोह आयोजित किया गया।
दोनों देशों के प्रधानमंत्रियों के स्वागत के लिए स्टेडियम परिसर में विशाल होर्डिंग्स लगाए गए। 75 इयर्स ऑफ फ्रेंडशिप थ्रू क्रिकेट की इबारत वाले होर्डिंग्स पर दोनों देशों के पूर्व और वर्तमान क्रिकेट के दिग्गजों को भी दिखाया गया। होर्डिंग्स को न केवल गलियारों, अभ्यास क्षेत्र और अन्य पैदल मार्गों में रखा गया बल्कि पारंपरिक साइटस्क्रीन के पास भी एक प्रमुख स्थान मिला।
भारत-ऑस्ट्रेलिया टेस्ट सीरीज का अंतिम मैच विश्व के सबसे बड़े क्रिकेट स्टेडियम, नरेन्द्र मोदी स्टेडियम में गुरुवार को प्रारंभ हुआ। टेस्ट मैच आरम्भ होने से पहले मोदी तथा अल्बनीज ने अपने-अपने देश की क्रिकेट टीम के कप्तानों को कैप देकर उनका उत्साहवर्धन किया। इस अवसर पर गुजरात के राज्यपाल आचार्य देवव्रत एवं मुख्यमंत्री भूपेंद्र पटेल भी उपस्थित रहे।
मोदी तथा अल्बनीस ने एक बग्गी में बैठकर पूरे स्टेडियम का चक्कर लगाया और वहां उपस्थित हजारों क्रिकेट प्रेमियों का अभिवादन स्वीकार किया। इस दौरान लोगों के हर्षघोष से स्टेडियम गूंज उठा। दोनों देशों के प्रधानमंत्री तथा स्टेडियम में उपस्थित सभी लोग भारत और ऑस्ट्रेलिया के राष्ट्रगान गायन में शामिल हुए। राष्ट्रगान के बाद दोनों देशों के प्रधानमंत्रियों ने अपने-अपने देश की टीम के खिलाड़ियों के साथ हाथ मिला कर उनका उत्साहवर्धन किया।
मोदी तथा अल्बनीस ने दोनों देशों के बीच 75 वर्ष की क्रिकेट मैत्री की झलक दर्शाने वाली गैलरी भी देखी। दोनों नेताओं ने स्टेडियम की प्रेसिडेंशियल गैलरी में बैठ कर मैच की शुरुआत के कुछ पलों का आनंद लिया। मैच शुरू होने से पहले ग्राउंड पर खिलाडियों ने परम्परागत गुजराती गरबा खेला।
इस अवसर पर गुजरात के मंत्री एवं राज्य के मुख्य सचिव राज कुमार सहित उच्चाधिकारी, बीसीसीआई के सचिव जय शाह सहित अन्य पदाधिकारी और बड़ी संख्या में क्रिकेट प्रेमी उपस्थित रहे।
