मिलान। चार बार का चैम्पियन इटली 60 साल में पहली बार फीफा विश्व कप के लिए क्वालीफाई नहीं कर सका। इटली को स्वीडन के हाथों प्लेऑफ में हार मिली। इस हार का मतलब यह है कि 1958 के बाद पहली बार विश्व कप में अजुरी नाम से मशहूर इटली की टीम को खेलते नहीं देखा जा सकेगा।

स्वीडन ने इटली को 0-0 से ड्रॉ पर रोका। अपने फुटबाल इतिहास में इटली की टीम दूसरी बार फीफा विश्व कप के लिए क्वालीफाई नहीं कर सकी।

प्लेऑफ के पहले चरण में मिडफील्डर जैकब जोहानसन के गोल ने स्वीडन को 1-0 से जीत दिलाई थी। विश्व कप में पहुंचने के लिए इटली को अपने घर में किसी भी हालत में स्वीडन को कम से कम 2-0 के अंतर से हराना था लेकिन वह कामयाब नहीं हो सकी।

इटली की नाकामयाबी का मतलब यह है कि स्वीडन की टीम 2006 के बाद पहली बार विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने में सफल रही है। विश्व कप का आयोजन 2018 में रूस में होना है।